Egy elektromosan semleges test súlyos tömegét m(test;g) ki tudjuk számítani, ha a protonok N számát tudjuk, a proton és elektron elemi tömegeiböl

 

m(test;g) = N (m(P) - m(e)).

 

Az A tömegszámú izotópok nyugalmi tehetetlen tömegét m(A-izotóp;i) meg a tömegspektrumos mérésekböl ismerjük,

 

m(A-izotóp,i) = m(A-iztóp;g) (1- delta(A-izotóp)),

 

a relatív tömeghiány delta()  innen tehát kiszámítható.

 

De a tehetetlen tömeget ki lehet így is fejezni,

 

m(A-izotóp;i) = A (m(P) + m(e)) + 2 M m(e) - E(kötés)/c^2,

 

az (e,p) elektronneutrínók M számával és a magot képzö (P,e,p) részecskék kötési energiájával. Az M-et és a kötési energiát meg egy variációs elv segítségével ki lehet modellezni.